O serie de evenimente dedicate celui de-al optulea centenar al trecerii la cer a Sărăcuţului din Assisi a început ieri seară la Abu Dhabi. Deschizând celebrările, vicarul apostolic al Arabiei Meridionale, mons. Martinelli, a amintit cum Francisc a învățat „din întâlnirea sa cu Cristos” fraternitatea și dialogul cu fiecare ființă umană și cu creația. Conferințe și ateliere vor avea loc și în Oman la sfârșitul lunii octombrie și începutul lunii noiembrie.
La opt sute de ani de la moartea sa, sfântul Francisc de Assisi a fost în centrul unei întâlniri la Abu Dhabi dedicate actualităţii mesajului său în Peninsula Arabică. Evenimentul, intitulat „A 800-a aniversare a trecerii la Domnul a sfântului Francisc de Assisi – O moștenire de la Assisi în Emirate”, a avut loc pe 19 octombrie 2026, la Institutul Cultural Italian din Abu Dhabi, în cadrul „Săptămânii limbii italiene în lume”.
Relevanța moștenirii sfântului Francisc în Golf
O oportunitate de a redescoperi nu numai contribuția Sărăcuţului din Assisi la cultura și spiritualitatea italiană, ci și relevanța moștenirii sale în Golf, unde dialogul dintre diferite culturi și religii face parte din viața de zi cu zi. Întâlnirea a fost organizată de vicariatul apostolic al Arabiei de Sud, Ambasada Italiei în Emiratele Arabe Unite și Institutul Cultural Italian, sub patronajul Comitetului pentru Celebrările celui de-al VIII-lea Centenar al Morții Sfântului Francisc. Primiţi de Susanna Salafia, directoarea Institutului Cultural Italian din Abu Dhabi, au luat parte vicarul apostolic, mons. Paolo Martinelli; ambasadorul Italiei, Lorenzo Fanara; directorul Biroului pentru Dialog Interconfesional și Ecumenic al Vicariatului (IFEDO), părintele Stefano Luca; Roberto Catalano, profesor la Institutul Universitar Sophia, și șeicul Ali bin Abdullah Al Mualla, artist vizual și inginer emirat.
Fraternitate, pace și dialog
Martinelli s-a concentrat în special asupra „Cântării Fratelui Soare”, printre primele compoziții poetice din literatura italiană, subliniind modul în care scrierile lui Francisc sunt „extraordinar de intense, profunde și inovatoare”. Într-adevăr, a adăugat el, „chiar și astăzi îl celebrăm ca unul dintre oamenii care au influențat cel mai mult viața Bisericii și au inovat cultura”. Scrierile sale reflectă, de asemenea, cei trei piloni care i-au caracterizat și „transformat” viața: „Fraternitate, pace și dialog”. Aceste texte, a continuat vicarul apostolic, au stârnit interes universal de-a lungul secolelor, nu numai în rândul franciscanilor. Un interes care „a crescut în epoca modernă și contemporană” și care a oferit „oportunitatea de a redescoperi un Francisc original, în care el însuși vorbește despre propria sa viață și despre Ordinul pe care l-a fondat”.
Întâlnirea cu Cristos
Mai mult, Francisc „nu s-a născut om al păcii” și a fost fascinat de ordinele cavalerești, „dar a devenit un om al păcii învățând din eșecurile sale, din oroarea războiului pe care l-a trăit”, a explicat episcopul, abordând experiența personală a sfântului. „Intim atins de întâlnirea sa cu Cristos, a devenit un om al păcii și al reconcilierii, al milostivirii, un constructor de punți”. De asemenea, pentru el, fraternitatea izvorăște și din convertire, prin întâlniri decisive, precum cea cu leproșii. Francisc „mărturisește că schimbarea este posibilă în viață”: Cristos îi revelează că „există un singur Tată pentru toți și că suntem cu toții copii ai lui Dumnezeu, frați și surori”. Și de aici vine experiența sa de fraternitate nu numai cu oamenii, ci și cu creația și chiar cu moartea; precum și dialogul, chiar „cu cei care urmează alte credințe”, așa cum s-a întâmplat cu sultanul al-Malik al-Kamil, al cărui ecou se găsește în capitolul al XVI-lea din „Regula neaprobată”. Într-atât încât în ea le spune fraților săi care merg printre musulmani să nu se lase atrași „în certuri sau dispute”, ci să se supună „oricărei făpturi umane din iubire faţă de Dumnezeu”, mărturisind „că suntem creștini; … și când veți vedea că aceasta este plăcut Domnului, să vestim cuvântul lui Dumnezeu”.
Un îndrăgostit de Dumnezeu
Părintele Luca a reiterat acest sentiment, explicând că, dincolo de numeroasele imagini stereotipe care îl înfățișează pe Sărăcuţ „ca filantrop, ecologist sau promotor al păcii”, el era, în realitate, în primul rând „un om îndrăgostit de Dumnezeu”: chiar și astăzi, el „dă mărturie despre cum religia, spiritualitatea și societatea se pot îmbogăți reciproc”. În timp ce profesorul Catalano a explorat „legătura dintre sfântul Francisc și Papa Francisc, în special prin conceptul de fraternitate”, Al Mualla a vorbit despre legătura dintre arta sa, realizată din materiale reciclate, sustenabilitate și iubirea franciscană pentru creație. Ambasadorul Fanara, pe de altă parte, a subliniat valorile semnificative ale sfântului Francisc care inspiră și politica externă italiană (printre care, dialogul și înțelegerea reciprocă).
O zi de formare pentru vicariat pe 22 octombrie
Seara a avut loc în cadrul unui bogat calendar de momente de celebrare care marchează cea de-a 800-a aniversare a trecerii la Domnul a lui Francisc. Mâine, joi, 22 octombrie, preoți, lideri religioși și pastorali din întreg vicariatul se vor reuni la catedrala „Sfântul Iosif” din Abu Dhabi pentru „Ziua de formare AVOSA”, un atelier intitulat „Sfântul Francisc de Assisi: o moștenire care continuă pentru vicariatul nostru”. Programul se va deschide cu o meditație introductivă susținută de vicarul Martinelli pe tema „Impactul durabil al experienței creștine a sfântului Francisc”. Părintele Domenico Lo Sardo de la Universitatea Pontificală Antonianum și profesorul Roberto Catalano de la Institutul Universitar Sophia vor oferi reflecții despre „Rolul și impactul Sfintei Scripturi în viața și scrierile sfântului Francisc” și „Construirea de punți de dialog în spiritul de la Assisi”.
Evenimente în Oman
Vor urma câteva evenimente în Oman. Pe 29 și 30 octombrie, două reflecții despre „Sfântul Francisc și sultanul”; iar pe 5 și 6 noiembrie, la Muscat, două evenimente despre „Sfântul Francisc prin ochii lui Giotto”.
De Roberto Paglialonga
(După Vatican News, 20 octombrie 2026)
Traducere de pr. dr. Mihai Pătrașcu