Credinţa autentică duce la dăruirea vieţii. Şi, prin harul lui Dumnezeu, poate genera sfinţi şi martiri. Este experienţa pe care o trăieşte, într-o atmosferă de emoție spirituală şi bucurie intensă, deşi amestecată cu durerea unei pierderi, comunitatea catolică din Lahore şi toată Biserica din Pakistan. Izvorul acestei emoţii este faptul de a fi primit oficial primul slujitor al lui Dumnezeu în istoria Bisericii din Pakistan, un tânăr deja definit şi aclamat ca „martir”, pentru modul cum a fost moartea sa. Akash Bashir, nici măcar 21 de ani, şi oferit viaţa ca jertfă pentru a salva viaţa a sute de creştini prezenți în biserica catolică „Sfântul Ioan” din cartierul Youhanabad, în Lahore, la 15 martie 2015, blocând un terorist kamikaze care voia să facă măcel şi murind cu el. Arhiepiscopul de Lahore, Sebastian Francis Shaw, a anunțat poporul lui Dumnezeu calea liberă a Sfântului Scaun la cererea de a începe faza diecezană a procesului de beatificare care, dacă va ajunge la recunoaşterea martiriului, nu va avea nevoie de o minune datorată mijlocirii tânărului. Elogiind sacrificiul şi curajul lui Bashir şi prezentându-l tinerilor pakistanezi ca un model, arhiepiscopul a spus: „Să-l lăudăm şi să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru acest tânăr, care ar fi putut alege să fugă sau să se salveze, dar a rămas tare în credinţa sa şi n-a lăsat ca atentatorul sinucigaş să intre în biserică. Şi-a dat viaţa pentru a salva peste o mie de credincioşi adunaţi pentru Liturghia duminicală. Aş vrea să exprim recunoștință profundă – a adăugat monseniorul Shaw – tuturor creştinilor din Pakistan: Akash este fiul vostru, fiu al acestei Biserici, este primul creştin pakistanez ridicat la rangul de slujitor al lui Dumnezeu pentru comunitatea noastră”.

În cartierul Youhanabad, locaţie cu populaţie aproape total creştină în orașul Lahore, bucuria este palpabilă. Biserica catolică „Sfântul Ioan” păstrează încă semnele zilei groaznice a atacului terorist: păstrează ca un „obiect prețios al durerii” poarta smulsă şi stricată de explozie în timp ce pe un zid care dă spre biserică a fost ridicat un monument funebru special dedicat lui Akash. Bucuria şi emoția pe care o simte astăzi comunitatea credincioșilor a fost mereu brăzdată de lacrimile celor care (părinți, prieteni, rude, tineri enoriaşi) l-au cunoscut şi iubit, îi poartă amintirea în inimă, îi promovează amintirea ca exemplu de virtute, de credinţă, de dăruire lui Dumnezeu şi aproapelui.

Născut la 22 iunie 1994 la Risalpur, în provincia pakistaneză Khyber Pakhtun Khwa, Akash Bashir era un student de la Don Bosco Technical Institute din Lahore şi era printre tinerii prezenți şi activi în comunitatea parohială. În acord cu parohul, la celebrările duminicale şi pentru marile evenimente contribuia la organizarea unui „serviciu de ordine” în cadrul porții de intrare a bisericii. Acolo l-a recunoscut şi l-a blocat cu o îmbrățișare viguroasă pe terorist, pentru a împiedica să pătrundă şi să facă măcel în interiorul locului de cult. Înainte ca atentatorul să declanşeze explozia, ultimele cuvinte ale lui Akash au fost, în deplină conștiință a sacrificiului suprem: „Voi muri dar nu voi lăsa ca tu să intri”. Acea deplină conștiință de sine, acea maturitate de credinţă arătată până în ultima clipă astăzi sunt de mare inspirație în mod special pentru tineri pakistanezi.

Episcopul de Hyderabad din Pakistan, Samson Shukardin, franciscan, preşedinte al Comisiei episcopale pentru tineri, a subliniat: „Este o mare binecuvântare, o onoare şi motiv de profundă bucurie şi emoție spirituală proclamarea lui Akash ca slujitor al lui Dumnezeu şi începerea procesului diecezan de beatificare. Credinţa acestui tânăr l-a dus la martiriu. Bashir a rămas fidel faţă de misiunea sa de a-l proteja pe aproapele până la ultima sa respirație. Suntem recunoscători Sfântului Părinte Francisc pentru că a binecuvântat Biserica din Pakistan, pentru iubirea sa şi rugăciunile sale pentru populaţie”.

Tineretul din ţară a găsit un nou model. Ayyaz Gulzar, coordonator al mișcării ecleziale Jesus Youth Pakistan, afirmă: „Suntem fericiți îndeosebi pentru tinerii din Pakistan. Akash Bashir este un erou, un exemplu, dăruirea vieţii sale ne determină să fim şi noi ascultători şi fideli faţă de Evanghelie. Astăzi toţi tinerii creştini se bucură cu el. Ştirea a fost împărtăşită activ în social media cu mesaje care au primit călduros această veste istorică. Experienţa şi misiunea lui Akash sunt deja o inspirație puternică pentru credinţa noastră şi vor inspira mulţi alți tineri să slujească Biserica prin dăruire, statornicie, dăruire necondiționată de sine”. Figura lui Bashir trece peste granițele confesionale şi asumă o valență pe care creştinii pakistanezi deja o văd ca „naţională”.

Pentru aceasta se cere ca guvernul din Pakistan să acorde tânărului catolic una din cele mai înalte distincţii civile. „Şi guvernul din Pakistan ar trebui să ia act de eroismul său”, afirmă Nasir Raza, preşedinte al Comitetului național pentru pacea şi armonia interreligioasă în provincia pakistaneză Sindh. „Cei pe care Akash Bashir i-a salvat – afirmă el – erau bărbați, femei şi copii, toţi pakistanezi. Sacrificiul său nu trebuie considerat ca unul numai pentru comunitatea creştină ci pentru tot Pakistanul, şi pentru întreaga omenire, pentru că a salvat sute de fiinţe umane”.

Cu această convingere creştinii cer ca lui Akash Bashir să-i fie acordată „Medalia de curaj” (Shujaat), distincție pe care statul o conferă celor care s-au remarcat pentru că au făcut un act eroic în favoarea națiunii.

De Paolo Affatato

(După L’Osservatore Romano, 7 septembrie 2022)

Traducere de pr. dr. Mihai Pătrașcu