În mijlocul anului care marchează al optulea centenar al morții Sărăcuţului, care a avut loc în octombrie 1226, sărbătoarea tradițională a Sfintei Maria a Îngerilor, pe 2 august, asociată de mult timp cu „Iertarea de la Assisi”, capătă o semnificație cu totul specială în acest an. Celebrată în toate bisericile franciscane din întreaga lume și dincolo de aceasta, este o solemnitate specială pentru Frații Minori. Totul a început într-o biserică mică și umilă din mediul rural al orașului Assisi, una dintre numeroasele biserici pe care franciscanii au fost însărcinați să le restaureze: Sfânta Maria a Îngerilor, cunoscută sub numele de „Porţiuncula” datorită dimensiunilor sale reduse și a sărăciei extreme a structurilor sale.

Nu toată lumea știe însă că Francisc, iubind atât de mult acest loc, a dorit să-l reproducă într-un loc drag lui, poate mai mult decât oricare altul: Muntele Verna, în Toscana, unde în septembrie 1224 „a luat de la Cristos ultima pecete pe care membrele sale o purtaseră de doi ani”, așa cum ne amintește Dante în Cântul al XI-lea al Paradisului. Aici, printre pădurile monumentale din Casentino (Arezzo), Sărăcuţul a vrut ca singura clădire din piatră de atunci a acelui loc de retragere și penitență să fie o copie fidelă a Porţiunculei. Chiar și astăzi, bisericuța „Santa Maria degli Angeli” de pe Muntele Verna constituie inima experienței franciscane a acestui loc sfânt.

„Sărbătoarea Iertării de la Assisi capătă o semnificație și mai intensă anul acesta, pe muntele marcat de experiența stigmatelor; darul indulgenței chiar și astăzi, și mai intens în acest al optulea centenar, atrage atât de mulți pelerini către inima mesajului franciscan: milostivirea lui Dumnezeu, reconcilierea și pacea”. Subliniind semnificația acestei celebrări este fratele David, vicar al mănăstirii de la La Verna, care amintește cum prezența bisericii „Santa Maria degli Angeli”, construită în memoria Porţiunculei din Assisi, face ca legătura cu Iertarea dorită de sfântul Francisc să fie deosebit de semnificativă.

Era anul 1216 când Sărăcuţul a anunțat cu bucurie: „Frații mei, vreau să vă trimit pe toți în cer!”, anunțând că a obținut de la Papa Honoriu al III-lea darul acestei indulgențe speciale, care se repetă în fiecare an la sărbătoarea mariană din 2 august. „Iertarea de la Assisi este una dintre cele mai prețioase moșteniri pe care sfântul Francisc le-a lăsat Bisericii. La La Verna, această aniversare capătă și o semnificație specială, deoarece sanctuarul găzduiește biserica Santa Maria degli Angeli, construită ca o amintire fidelă a Porţiunculei, locul unde Sărăcuţul a obținut darul indulgenței. Este o amintire concretă a milostivirii pe care Francisc a experimentat-o ​​în propria sa viață și pe care a dorit să o facă accesibilă tuturor”, observă fratele David. Într-adevăr, această sărbătoare a fost întotdeauna însoțită de oportunitatea de a primi așa-numita „Iertare de la Assisi”, de la prânz pe 1 august până pe toată ziua de 2 august. „Anul acesta, când familia franciscană celebrează al optulea centenar al trecerii la Domnul a sfântului Francisc, Iertarea de la Assisi devine un pas important într-un drum al harului care ne conduce la inima experienței sfântului: întâlnirea cu Domnul, convertirea inimii și fraternitatea. La Verna, locul stigmatelor, ne amintește că întreaga viață a lui Francisc a fost o conformare progresivă la Cristos, până când a devenit un semn al milostivirii și iubirii lui Dumnezeu pentru fiecare om”, subliniază vicarul.

August marchează începutul unei perioade semnificative pentru La Verna și lumea franciscană: „Există și alte câteva evenimente importante pe care le vom trăi în lunile următoare, în special sărbătoarea Stigmatelor pe 17 septembrie și celebrările Trecerii la Domnul și a solemnității Sfântului Francisc pe 3 și 4 octombrie”, spune fratele David. Aceste momente îi invită pe pelerini să reparcurgă drumul spiritual al sfântului și să se lase atinși de puterea mereu prezentă a Evangheliei. Prezența atâtor credincioși mărturisește cum acest loc continuă să vorbească inimilor oamenilor, oferind o experiență de tăcere, rugăciune și întâlnire cu Domnul. Într-o perioadă de răni și diviziuni, conchide vicarul mănăstirii, „mesajul Iertării de la Assisi rămâne pe deplin actual: să ne amintească faptul că iertarea primită de la Dumnezeu este întotdeauna începutul unei noi speranțe și posibilitatea de fraternitate”.

De Francesco Marruncheddu

(După L’Osservatore Romano, 1 august 2026)

Traducere de pr. dr. Mihai Pătrașcu