Cardinalul Júlio Duarte Langa, episcop emerit de Xai-Xai, Mozambic, a murit ieri, luni, 3 august, în spitalul din capitala Maputo. Avea nouăzeci și opt de ani. S-a născut în Mangunze, în dieceza de Xai-Xai, pe 27 octombrie 1927 și a fost hirotonit preot pe 9 iunie 1957. Pe 31 mai 1976, a fost numit episcop de Xai-Xai, primind hirotonirea episcopală pe 24 octombrie următor. În Consistoriul din 14 februarie 2015, Papa Francisc l-a creat și proclamat cardinal, cu titlul de „San Gabriele dell’Addolorata”. Pe 24 iunie 2004, a demisionat din conducerea pastorală a diecezei. Înmormântarea va fi celebrată sâmbătă, 8 august, la ora 9.00, la sanctuarul „Maica Domnului de la Lourdes” din Xonguene, unde cardinalul va fi ulterior înmormântat.

Menținerea vie a practicii religioase și revitalizarea Bisericii într-o zonă deosebit de deprimată, afectată și de foamete, epidemii și dezastre naturale: acesta este un rezumat potrivit al slujirii cardinalului Júlio Duarte Langa, episcop emerit de Xai-Xai, Mozambic. Considerat o figură paternă de către preoții din țara africană, în cadrul Conferinței Episcopale Mozambicane a fost deosebit de preocupat de formarea și protejarea clerului diecezan.

Născut pe 27 octombrie 1927, în Mangunze, în actuala dieceză de Xai-Xai, Mozambic, a urmat mai întâi seminarul din Magude, apoi din Namaacha, apoi în arhidieceza de Lourenço Marques. După independența din 1975, orașul a luat numele de Maputo.

Pe 9 iunie 1957, a fost hirotonit preot de către cardinalul Teodósio Clemente de Gouveia, arhiepiscop mitropolit de Lourenço Marques, în catedrala capitalei mozambicane. Ca preot asistent și apoi paroh în misiunea din Malaisse, a fost ulterior numit consultant diecezan, membru al consiliului prezbiteral și, în final, vicar general al diecezei.

Cu o cunoaștere profundă a idiomurilor locale, a supravegheat traducerea textelor Conciliului al II-lea din Vatican în principalele limbi ale Mozambicului. Pe 31 mai 1976, a fost numit episcop al diecezei de João Belo de către sfântul Paul al VI-lea, care și-a schimbat numele în Xai-Xai pe 1 octombrie același an. A primit hirotonirea episcopală pe 24 octombrie de la cardinalul Alexandre José Maria dos Santos, arhiepiscop de Maputo (primul preot, primul episcop și primul cardinal născut în fosta colonie portugheză din Africa de sud-est). Co-consacratorii săi au fost arhiepiscopul Francesco Colasuonno, viitorul cardinal, și episcopul de Pemba, Januário Machaze Nhangumbe. Motto-ul său episcopal ales a fost In finem dilexit eos („I-a iubit până la sfârșit”, In 13,1).

El a condus Biserica din Xai-Xai, un vast teritoriu, timp de douăzeci și opt de ani, marcat de lungul război civil care a însângerat Mozambicul din momentul independenței până la „Acordurile de Pace” semnate pe 4 octombrie 1992, la Roma.

La începutul anilor 1990, el, împreună cu ceilalți episcopi ai Conferinței Episcopale naționale, a semnat scrisori și mesaje prin care cereau pace în țara africană, chinuită de un conflict intern continuu.

În cadrul Conferinței Episcopale, a ocupat funcția de secretar și șef al Comisiei pentru Cultură, înființată de Adunarea din decembrie 1986. În acest rol, a fost responsabil pentru protejarea și promovarea culturii tradiționale indigene a Mozambicului. De asemenea, a ocupat funcția de asistent al Comisiei pentru Seminarii și Vocații. În 2004, a demisionat din grija pastorală a diecezei.

În consistoriul din 14 februarie 2015, Papa Francisc l-a creat și l-a proclamat cardinal cu titlul de „San Gabriele dell’Addolorata”, pe care l-a luat în posesie în dimineața zilei de 10 mai următoare. A fost al doilea mozambican care a primit purpura de cardinal.

(După L’Osservatore Romano, 4 august 2026)

Traducere de pr. dr. Mihai Pătrașcu