Dragă soră, dragi fraţi, bine aţi venit!

Este pentru mine o bucurie să salut pe episcopul Debra Wallace-Padgett şi pe reverendul Reynaldo Ferreira Leão-Neto. Vă adresez cele mai bune urări pentru începutul slujirii voastre ca preşedinte şi secretar general al Consiliului Metodist Mondial.

Timp îndelungat, între metodiști şi catolici, am fost străini unul de altul precum şi suspicioşi. Însă astăzi putem să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru că, de aproape șaizeci de ani, înaintăm împreună în cunoaștere, în înțelegere şi mai ales în iubire reciprocă. Asta ne ajută să aprofundăm comuniunea între noi.

A ne deschide, a ne deschide unii faţă de alţii ne-a apropiat, făcându-ne să descoperim că pacificarea este misiune a inimii: este mai mult o misiune a inimii decât a minţii, a inimii. Când Inima Domnului Isus atinge inima noastră, El ne transformă. Tot aşa comunitățile noastre vor reuși să unească diferitele inteligențe şi voințe pentru a se lăsa conduse de Duhul ca fraţi. Este un drum care cere timp, dar trebuie să continuăm pe acest drum, orientaţi mereu spre Inima lui Cristos, pentru că de la acea Inimă învățăm să ne relaționăm bine unii cu alţii şi să slujim Împărăția lui Dumnezeu (cf. Scrisoarea enciclică Dilexit nos, 28).

Anul viitor, creştinii din toată lumea vor celebra o mie şapte sute de ani de la primul Conciliu Ecumenic, Niceea. Această aniversare ne aminteşte că mărturisim aceeaşi credinţă şi, prin urmare, avem aceeaşi responsabilitate de a oferi semne de speranţă care să mărturisească prezența lui Dumnezeu în lume. Este „o invitaţie adresată tuturor Bisericilor şi comunităţilor ecleziale de a continua pe drumul spre unitatea vizibilă, de a nu înceta să caute forme adecvate pentru a corespunde pe deplin rugăciunii lui Isus: «Ca toţi să fie una»” (Spes non confundit, 17). Îmi vine în minte un lucru pe care-l spunea marele Zizioulas, acel episcop ortodox, şi anume că el știa data unirii, el știa data unității: va fi în ziua de după judecata finală! Dar între timp, trebuie să mergem împreună, ca fraţi, să ne rugăm împreună, să facem caritate împreună şi să mergem înainte împreună în dialog. Era mare acest Zizioulas!

Mulţumesc pastorilor şi teologilor care au lucrat în Comisia Mixtă Internațională pentru Dialogul între Consiliul Metodist Mondial şi Biserica Catolică, şi îi încurajez pe membrii actuali să continue în aceeaşi angajare.

Vouă, dragă soră şi dragi fraţi, mulţumesc din inimă pentru această vizită. Rămânem uniţi în rugăciune. Crăciun fericit!

Franciscus

Traducere de pr. dr. Mihai Pătrașcu